Comment, 2014, Année déclarée de l'agriculture et la sécurité alimentaire par l'Union africaine, pourrait renforcer l'engagement politique et l'élan pour faire de l'agroalimentaire la prochaine frontière de l'Afrique.
La performance économique de l'Afrique au cours de la dernière décennie a été remarquable, après avoir atteint une croissance moyenne de 5%. Si cette croissance se maintient, les projections indiquent que le PIB de l'Afrique devrait tripler d'ici 2030 et être multiplié de sept fois d'ici 2050, dépassant la croissance de l'Asie. Cependant, cette croissance ne s'est pas encore traduite en création d'emplois ou diminutions des inégalités.
Au-delà de la croissance, le continent a besoin de transformations. Les raisons internes, externes et historiques qui ont fait que son potentiel industriel n'a pas été développé, peuvent être attribuées principalement à l'échec des politiques, souvent imposées. Le colonialisme a laissé derrière lui des institutions et une infrastructure de base qui ont été conçues pour améliorer l'extraction des ressources de l'Afrique, par opposition à y développer de la valeur ajoutée. Les programmes économiques d'ajustement structurel ont également eu des effets négatifs sur la capitalisation technologique, le développement du capital humain et la performance des exportations de produits manufacturés.
Secteur de l'agriculture
La production agricole est l'un des secteurs économiques les plus importants dans la plupart des pays africains. Environ 75% des Africains en dépendent pour leur survie. L'histoire montre que l'agriculture, en particulier les secteurs du commerce agricole et de l'agro-industrie, a été moteur de la croissance économique dans les pays à travers le monde, par exemple, au Brésil et en Chine. En Afrique, l'agroalimentaire et les agro-industries représentent plus de 30% des revenus nationaux ainsi que l'essentiel des recettes d'exportation et de l'emploi. l'intensification agroalimentaire pourrait être la prochaine étape de la croissance. Elle pourrait offrir la création de valeur la plus immédiate grâce à la transformation industrielle de denrées de base, ceci en relation, en amont et en aval, avec le reste de l'économie. Cette industrialisation pourrait permettre à de nombreux habitants des zones rurales de sortir de la pauvreté et pourrait aussi créer des emplois dans toute l'économie.
Plusieurs opportunités clés sont à portée de main grâce à l'agro-industrie. Une diversification des sources de croissance devrait inverser le modèle de dépendance excessive aux produits de base et générer des revenus à l'exportation. Pour exemple, 90% du revenu total du café de l'Afrique, calculé au prix de détail moyen d'une livre de café, torréfié et moulu, va vers les pays consommateurs. Cela souligne clairement comment la continuation d'une dépendance à l'exportation de produits de base non transformés - par opposition à un accent mis sur l'ajout de valeur locale - pourrait probablement nuire à la croissance future de la région.
Surmonter les défis existants
Afrique pourrait exploiter plusieurs possibilités pour surmonter les défis de son agro-industrie. Tout d'abord, en dépit du fait qu'elle possède le plus grand réservoir au monde de terres arables, environ 60%, l'Afrique a la plus faible productivité agricole, s'élevant à environ 10% de celle de la production agricole mondiale. Les rendements céréaliers en Afrique moyenne seulement 1,2 tonnes par hectare, contre plus de 3 tonnes à l'hectare pour l'Asie et l'Amérique latine et environ 5,5 tonnes par hectare pour l'Union européenne. Ironiquement, l'Afrique est un importateur net de produits agricoles depuis les années 1980. Le continent dépense entre 40 et 50 $ milliards par année sur les importations de produits agricoles. Plus important encore, l'Afrique exporte des emplois en n'étant pas en mesure d'augmenter sa valeur ajoutée.
L'Afrique peut nourrir l'Afrique. Il est bien dotée et a les marchés. Mais il faut plus que de bonnes politiques technologiques. Intensification de la productivité signifie exploiter les ressources en eau pour l'irrigation, permettre des prix stables tout en faisant disparaître les subventions artificielles, l'utilisation de semences avec de meilleurs rendements, la fourniture d'infrastructures de transport de base, fournir des incitations pour les institutions financières à investir dans l'agriculture aussi bien que dans l'agriculture commerciale, et le développement d'une secteur agroalimentaire rentable et la compétitif. En s'appuyant sur les leçons tirées d'autres régions telles que l'Asie, l'Argentine et le Brésil, l'Afrique peut transformer son destin progressivement.
Deuxièmement, la croissance de la population de l'Afrique doit constituer un atout. En 2050, les jeunes d'Afrique constitueront à eux seuls plus d'un quart de la population active du monde. La classe moyenne est en hausse. L'urbanisation, à 3,7%, progresse deux fois plus rapidement que le taux mondial. Combinés, et compte tenu de leur ampleur et leur rythme, ces tendances phénoménales présentent une occasion rare et historique d'une industrialisation rapide.
Potentiel de l'agro-industrie
Agro-alimentaire est la clé pour répondre à la demande de nourriture des consommateurs urbains , en particulier les aliments transformés. Les pays émergents vont également augmenter leur demande pour les produits agricoles de l'Afrique. Il existe un vaste potentiel pour l'établissement de productions et de commerce, ainsi que les synergies entre les différents acteurs de la chaîne de valeur de l'agro-industrie (producteurs, transformateurs et exportateurs), grâce à la fourniture d'incitations qui soutiennent les investissements du secteur privé et encouragent la compétitivité nécessaire pour répondre aux exigences de prix, de qualité et de normes de la consommation. Le passage de la production primaire à l'agro-industrie moderne et intégrée offrira des opportunités lucratives pour de nombreux petits agriculteurs, dont la majorité sont des femmes, ainsi que la création d'emplois modernes pour les jeunes du continent.
Troisièmement, les possibilités de croissance d'investissement dans l'infrastructure aideront à surmonter les défis actuels liés à l'accès insuffisant entre la production au niveau des exploitations et des activités en aval, comme la transformation et la commercialisation. Cela ouvre la porte à l'augmentation de la production de produits à plus forte valeur ajoutée tout en continuant à produire des produits populaires tels que le café, le thé, le cacao, le coton, les produits d'élevage, fruits et légumes frais. Si l'intégration régionale devrait aider les pays à atteindre des économies d'échelle, il devrait également aider à réduire les coûts de transaction élevés liés à la fragmentation des marchés et le contrôle des prix. Tant que les gouvernements mettent en œuvre des politiques régionales de libre-échange tels que l'abandon de l'exportation et les interdictions d'importation et la suppression des obstacles non tarifaires, la production pour les marchés intérieurs deviendra de plus en plus attrayant. Cela devrait contrer les effets de ces régimes tarifaires existantes qui favorisent les biens premières sur transformés.
Quatrièmement, le maintien de la croissance du continent et de surmonter les défis actuels de l'énergie est possible. La consommation d'énergie par habitant d'Afrique (qui intègre l'hydroélectricité, les combustibles fossiles et de la biomasse) est actuellement seulement un quart de la moyenne mondiale. Pourtant, le potentiel de l'énergie renouvelable de l'Afrique est sensiblement plus grande que la consommation d'énergie actuelle et projetée du continent. Avec d'abondantes ressources renouvelables à faibles émissions de carbone, une demande croissante d'énergie et la baisse des coûts de la technologie, l'Afrique a la possibilité de fournir des solutions d'énergie économiquement compétitives pour les deux zones rurale et urbaine de plus en plus éloignées. Et apportant l'énergie aux communautés rurales on améliorera pas seulement la qualité de vie des individus, mais aussi on aidera à intensifier l'industrialisation du secteur agroalimentaire.
Cinquièmement, l'évolution rapide des exigences et des technologies signifient que l'Afrique peut construire son chemin à travers la révolution technologique. Par exemple, les applications des nouvelles technologies de l'information et de la communication telles que des solutions bancaires mobiles jouent un rôle important dans la connexion des petits producteurs aux acheteurs. Un dernier avantage serait d'aider à mobiliser les connaissances mondiales existantes en vue de renforcer les propres efforts technologiques du continent, son savoir-faire et ses capacités d'innovation. Cela rendrait les systèmes agro-alimentaires du continent compétitif.
Politiques robustes et permettant
Un cadre politique solide et permettant s'impose d'urgence. Il aidera à éliminer les contraintes existantes sur l'agro-industrialisation et encourager les investissements. Elle devrait également inclure, mais sans s'y limiter, les éléments clés suivants: a) s'assurer que la bonne combinaison de politiques industrielles et commerciales agricoles est en place pour encourager la production suffisante de matières premières ainsi que la distribution efficace des produits fabriqués de b ) veiller à ce que les droits à la terre et les ressources naturelles sont reconnues et exécutées pour garantir le transfert des droits à encourager l'utilisation productive de la terre et de renforcer la confiance des investisseurs c) la poursuite de sources de financement telles que les fonds souverains et les ressources nationales nouvelles et alternatives, en créant des incitations pour la secteur privé à faire des investissements et d) à l'aide de partenariats public-privé pour financer l'agro-industrie ou faciliter le renforcement des capacités par la formation technique et des compétences entrepreneuriales.
Les entreprises de légumes frais du Kenya ont évolué vers plus de valeur ajoutée et l'exportation à la suite d'une collaboration efficace entre les secteurs public et privé, et au renforcement des liens entre les entreprises et les établissements d'enseignement. Si le Kenya l'a fait, d'autres pays africains peuvent le faire aussi bien. Des leçons peuvent également être tirées de la Chine, dont les université et instituts de recherche ont tracé des méthodes de performance axées sur l'innovation agricole.
Cet article a été publié en anglais ici
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